La laser terapia consiste nell'utilizzare per scopo terapeutico nel settore della fisioterapia gli effetti prodotti dall'energia elettromagnetica generata da due sorgenti di luce laser (fasci di luce coerenti e monocromatiche).

Il raggio laser entra nei tessuti e provoca una risposta biochimica sulla  membrana cellulare e all’interno dei mitocondri. Fra gli effetti positivi,  sono da segnalare la vasodilatazione (con conseguente aumento della  temperatura della zona interessata, aumento del metabolismo, stimolazione  neurovegetativa e modifica della pressione idrostatica intracapillare),  l’aumento del drenaggio linfatico e l’attivazione del microcircolo.

Ovviamente l’azione può anche essere negativa (si pensi per esempio al fatto  che si tende a proteggere sempre gli occhi durante la terapia per evitare  danni alla retina e che molti laser sono utilizzati in chirurgia!).

Scopi della laserterapia

Gli scopi della laserterapia sono sostanzialmente due: antidolorifico e antinfiammatorio.

Nello sportivo il primo effetto dovrebbe riguardare solo i professionisti,  perché, nella stragrande maggioranza dei casi,  correre sul dolore non fa altro  che allungare i tempi di guarigione (un professionista può per esempio  ricorrere a una terapia antidolorifica per non saltare un campionato del  mondo).

L’azione antidolorifica è dovuta all’aumento della soglia della percezione  delle terminazioni nervose e dalla liberazione di endorfine.

L’effetto antinfiammatorio è dovuto all’aumento del flusso sanguigno  conseguente alla vasodilatazione.

L’azione antiedemigena (molte  infiammazioni sono accompagnate da edemi) è dovuta alla modifica della  pressione idrostatica intracapillare.

 

L’azione biologica del laser dipende:

• dalle caratteristiche del tessuto che caratterizza l’assorbimento, la  riflessione o la trasmissione di energia;
• dalla lunghezza d’onda (che va dai 632 nm dei laser a elio-neon ai 10.600 nm dei  laser ad anidride carbonica);
• dalla densità di potenza (cioè dalla potenza sull’unità di superficie);
• dall’inclinazione del raggio laser utilizzato che deve essere il più  possibile ortogonale rispetto alla superficie da trattare per evitare la  rifrazione;
• dal tempo di esposizione.

Semplificando il discorso potremmo dire che i laser si classificano in base  alla potenza, per esempio quelli a elio-neon o a diodo semiconduttore sono a  bassa potenza (soft-laser; con potenze per esempio attorno ai 500 mWatt),  mentre altri, come per esempio quelli a neodimio YAG o  a CO₂, sono ad alta potenza (power-laser).  Per esempio, un laser a CO₂ è capace di produrre una notevole potenza di  uscita in funzione dell’alta efficienza (circa il 30% rispetto allo 0,1%  della maggior parte dei laser a elio-neon).

 

Le controindicazioni principali sono: gravidanza, epilessia, tumori, stadi emorragici, trattamenti sui gangli simpatici, sul nervo vago, sulla tiroide e sulla regione cardiaca in pazienti con patologie cardiache.